Settembre a Goddard, paesino del New Hampshire, e la comunità è pronta ad accogliere i turisti che vogliono ammirare l'ultimo sole dell'estate. Naomi Roth, ebrea newyorchese, trova, nelle acque del fiume, il cadavere di una neonata orrendamente mutilata. Tutti puntano il dito accusatore contro Heather Pratt, una ragazza madre che non si è mai vergognata della sua relazione con un uomo sposato, il perfetto capro espiatorio per la cittadina gretta e perbenista. Naomi è l'unica a credere all'innocenza di Heather e, insieme a Judith Friedman, l'avvocato difensore, si batterà per arrivare alla sconvolgente verità.