Da un ex gulag della più remota Siberia arrivano misteriosi messaggi in codice. Chiedono che un uomo si rechi laggiù, per raccogliere e comunicare al mondo un segreto che può cambiare il destino dell'umanità. Johnny Porter, un personaggio selvatico, ribelle e solitario, un genio di erudizione e cinismo, è l'uomo che risponde al loro richiamo. E "L'anello di ghiaccio" è la storia di come Porter si lascia coinvolgere in un'impresa impossibile, di come riesce a trovare l'uomo (e la donna) che l'avevano cercato, e dei terribili rischi che affronta per rivelare al mondo la loro misteriosa scoperta.