Londra, 1593. Mancano tre settimane all'assassinio di Christopher Marlowe, drammaturgo e spia dei servizi segreti della regina, nonché grande rivale di Shakespeare. Marlowe sta per intraprendere quella che sarà la sua ultima missione per conto di Elisabetta I, in cui riuscirà a ritrovare la sua perduta musa e a svelare il segreto che gli sarà fatale. La sua scomparsa è un mistero tuttora irrisolto. New York, ai nostri giorni. Kate Morgan, studiosa del Rinascimento, lavora presso un'agenzia investigativa che opera in stretta collaborazione con la CIA. Grazie alle sue particolari competenze, Kate viene inviata in Inghilterra per indagare sul tentato furto di un prezioso manoscritto dell'epoca elisabettiana e sulla morte di un professore di Oxford.