È il 1960. In una giornata di agosto, all'ora di pranzo, una giovane donna si presenta alla porta del sindaco del paesino di Santo Stefano, non lontano da Siena. Chiede di vedere l'uomo e, quando questi appare sulla soglia di casa, lei gli scarica nel petto cinque colpi di pistola, poi va a costituirsi alla caserma dei carabinieri, sull'altro lato della piazza. Tutti sanno chi è e perché ha ucciso il sindaco: durante l'ultimo anno di guerra, l'uomo, comandante di un'unità partigiana, aveva fatto giustiziare la madre della giovane sotto l'accusa di collaborazionismo. La figlia, Anna di otto anni, era stata affidata a una zia di Firenze.