Un thriller e una storia d'amore. Siamo nel 1876 a Wigan, la più famosa miniera nel nord dell'Inghilterra. A Jonathan Blair, un avventuriero appena rientrato dall'Africa, viene chiesto di indagare sulla misteriosa scomparsa di un giovane, promesso sposo della figlia del potente vescovo locale. Scomparsa o delitto? Blair è convinto che il fatto sia legato all'ossessione di quel giovane per Rose, una delle molte ragazze che lavorano in miniera. Ma la sua indagine lo porta in realtà a scoprire i misteri di una città piena di odi e risentimenti, e di nemici che lo minacciano, e... incontro a Rose, al suo fascino pericoloso.