Tre storie si intrecciano nel tessuto narrativo di questo singolare romanzo. Virginia Woolf negli anni Venti scrive "Mrs Dalloway", cerca di vivere una vita normale e di non ascoltare le voci che la tormentano. Negli anni Quaranta Louise, che ha sposato un reduce di guerra di cui è incinta, legge "Mrs Dalloway" e prepara una torta per il compleanno del marito, ma una sottile inquietudine la tormenta. Negli anni Novanta Clarissa, scrittrice, finirà per assistere al suicidio dell'anziano amico scrittore Richard, che l'aveva sempre soprannominata "Mrs Dalloway".