La detective in tacchi a spillo stavolta deve vedersela con un caso particolarmente spinoso: il suo passato. La vicenda inizia con una telefonata da parte di uno strano operatore ecologico specializzato in container abbandonati. Per venti dollari Kinsey acquista una scatola di effetti personali appartenuti al suo ex marito, Mickey Magruder. C'è una lettera di quindici anni prima, in cui un barista rivela i particolari dell'omicidio di un vagabondo di cui Magruder era stato incolpato. Malgrado fosse stato poi scagionato, la sua reputazione ne aveva pesantemente risentito: aveva perso il lavoro, la moglie e gli amici. Quindici anni dopo Kinsey sente puzza di marcio e non può fare a meno di cacciare il naso nella vicenda.