Florida. Jill Lawton, fascinosa signora, si rivolge all'avvocato Matthew Hope perché le ritrovi suo marito Jack. Il racconto della donna è banale: un marito di mezza età va nel Nord per cercare lavoro, trova un'altra donna e non torna a casa. La moglie, amareggiata, vuole il divorzio, con relativi alimenti. Ma su una spiaggia di Calusa compare il cadavere di un uomo con i documenti di Jack in tasca. Hope comincia a indagare prima al Nord e poi in Florida, trovandosi così immischiato con strani tipi dei bassifondi, di fronte a un caso complesso ed emozionante in cui è in gioco la sua stessa vita.