Dal momento in cui gli Stati Uniti decisero di schierare le proprie truppe in Nordafrica contro le armate tedesche, per gli americani fu un drammatico alternarsi di vittorie e sconfitte, di felici intuizioni strategiche e grossolani errori di calcolo, ma fu lì, in Marocco, in Algeria, in Tunisia, che quegli uomini in divisa diventarono un vero esercito. L'autore ricostruisce le fasi di tale trasformazione, dagli iniziali facili successi contro i francesi del regime di Vichy alle prime sanguinose disfatte subite per mano tedesca, descrive con realismo le principali battaglie e tratteggia i profili dei grandi condottieri americani, senza trascurare i gesti quotidiani e le testimonianze di alcuni fra le migliaia di soldati semplici.