Vite immaginarie di personaggi immaginari, nell'Italia compresa tra la fine dell'Ottocento e l'inizio del Duemila: donne e uomini dal destino oscuro dei quali vengono rievocate, con precisione "storica", le esperienze che ai loro occhi hanno reso memorabile l'esistenza, eventi significativi che non corrispondono quasi mai ai dati esterni, ma appartengono a una rete sotterranea di sentimenti, di ricordi e di desideri, a una vita pararallela spesso clandestina e ignorata. Il libro ha voluto raccontare queste storie con la scansione cronologica delle biografie illustri e ha ripreso, in forme discrete e allusive, il linguaggio con cui i protagonisti le hanno vissute, realizzando un contrappunto di stili che avvicina l'umanità delle figure da angolazioni diverse e che costituisce uno degli aspetti più inventivi e più nuovi di questo genere illustre nel quadro della narrativa contemporanea.